海缸那边忽然传来一阵敲击声。
“笃、笃、笃。”
许放拿下抱枕，黑着脸看过去。
伊莱恩半个脑袋搭在缸沿上，两只手扒着玻璃，眼巴巴地朝客厅这边瞅。
许放慢吞吞地走到海缸旁的观景台前。
伊莱恩立刻把身子探出水面，目光围着他手里的药盒打转。
“什么？”人鱼指着白色的塑料瓶。
“毒药。”许放随口胡诌，“专门用来治那些不讲道理，吃饱了就谋杀饲主的鱼。”
伊莱恩皱了皱鼻子，显然听出了里面的假话。
“你吃。”伊莱恩仰起脸，“吃完，不傻。”
“你才傻。”许放倒出两片维生素片塞进嘴里，咬得咯嘣响，“我那是缺氧，懂不懂？常识，人类在水下不能呼吸。”
伊莱恩歪着头，在脑子里把“水下”和“不能呼吸”拼在一起，得出了让鱼匪夷所思的结论。
“不能呼吸，在水里？”
人鱼露出不可思议的表情，伸手戳了戳许放的侧颈。
“没有……呼吸？”
许放沉默半晌，终于听明白了这条鱼稀碎的逻辑。
伊莱恩是在找他用来在水下呼吸的器官。
冰凉的指尖顺着颈动脉往旁边划，水珠蹭在温热的皮肤上，有点痒。
伊莱恩手上没轻没重，拇指使劲按压颈侧那块皮肉，像是不信邪，非要硬生生从里头抠出条缝来才肯罢休。
“行了。”许放往后一仰，拍开乱摸的手，“别抠了，再抠真得见血了。”
伊莱恩不依不饶地跟进，“没有。”
“废话，当然没有。”
许放再度叹气。
给一条从没离开过水的海洋生物解释人类的呼吸系统，这难度堪比教大猩猩弹钢琴。
他伸出右手，贴上伊莱恩的脖颈。
伊莱恩下意识缩了一下，耳鳍警觉地竖起，但并没有躲开。
顺着人家完美的下颌线，许放的手指缓缓滑到颈侧偏后一点的位置
那里，隐藏在金色细小鳞片底下的，是几道随着呼吸翕张的极浅缝隙。
“这是你的鳃。”
许放没多作停留，手立刻顺着流线型的身躯往下滑。
带蹼的爪子想过来抓他，被许放灵巧地避开。
手掌绕过伊莱恩的手臂，沿着肋骨往下摸索，最终停在人鱼腹侧，靠着腰线的位置，那里同样有几道用于辅助呼吸的侧鳃。
“这里，还有这里。”许放收回手，“这两处器官，能把水里的氧气过滤出来供你存活。”
伊莱恩低头看了看自己的肚子，又摸了摸脖子。
这些器官从他出生起就长在身上，跟鱼尾巴一样自然，他不明白两脚兽特意指出来干什么。
于是他重新抬起头，指着许放的脖颈和腰腹：“你的呢？”
许放干脆伸手揪住领口，把上衣从头上一把剥下来，随手甩在旁边的护栏上。
常年泡健身房练出的肌肉线条在顶灯下分明，块垒结实，健康得没有任何病态的苍白。
伊莱恩愣住了。
在海里，剥掉鳞片等于剥掉盔甲，只有遇到致命危险或者准备交\配的时候，某些海洋生物才会露出最柔软的腹部。
这个两脚兽突然脱掉壳干什么？
许放直接抓过伊莱恩搭在边沿的手腕。
“重新摸。”
他拽着那只手，先是按在自己的脖颈两侧。
微凉的蹼爪贴着温热的动脉，没有细密的鳞片，没有随着呼吸开合的缝隙，连一点多余的起伏都没有，只有平滑的皮肤包裹着皮肉。
伊莱恩的手指弯了弯，来回摩挲着。
真没有。
“摸清楚了没有？往下。”
他带着那只手，顺着锁骨滑向胸膛。
伊莱恩对这种触感感到新奇，人类的皮肤跟任何海洋生物都不一样。
他挣开许放的钳制，主动在对方的胸口摸索起来。
从两块胸肌中间的沟壑划过，顺着肋骨的走向往下探，指尖在紧实的腹肌上一格一格按过去，甚至顺着人鱼线往侧腰的位置摸了摸。
平滑，完整，没有一条缝隙。
四面包得严严实实，连个进水的口子都找不着。
伊莱恩不信邪，
脸红心跳