叶春拉着赵喜的胳膊，语气里带着几分后怕又庆幸的意味：“你知道有多巧吗？那晚来杀我们的那伙人，就是抢了二狗哥的那伙马匪！他们为了找二狗哥摸到了古槐村，幸好被李长生撞见了，要是真让他们找到桃源村，那后果可不堪设想！”
赵喜闻言倒吸一口冷气，眼睛睁的老大：“真的？！”
“千真万确！” 叶春拍了拍胸口，松了口气，“现在他们被官府抓了，总算能放心了。说实在的，我现在想起来还后怕呢。”
赵喜也长舒一口气，抬手连连拍着胸口：“万幸，真是万幸！这要是真被他们找到我兄婿，我哥、昭朗还有奶奶…… 不敢想，真是不敢想！”
夏生在一旁看着他俩拍胸口，一头雾水地凑过来问清了缘由，听完也跟着拍着胸口直念叨：“这些人真是该死！一个个都是祸害，早该被抓起来了！”
晚饭时，朱翠梅提起回桃源村的事，跟几个孩子商量：“咱们回去也没个正经住处，再说面摊还得忙着，我看不如就回去一天，早去早回，省得耽误事。”
叶春放下筷子，认真道：“住处好办，住镇上的客栈就行，从镇上驾马车回村也就一刻钟的路。这次回去不光是看看爹，更要好好谢谢族里人帮忙作证。我想请两个厨子，在祠堂摆个流水宴，好好答谢大家。”
“理当如此。” 崔景明立刻点头赞同，“打算何时回去？我好提前去跟教谕告假。”
朱翠梅有些担心：“大郎，你连着告了六天的假，再接着告，教谕会不会不高兴？”
崔景明温声安慰：“娘放心，百善孝为先，教谕不会不应。”
叶春想了想，安排道：“明天我跟喜哥先回去，这两天把厨子定下，再把该买的食材都备齐。等十五那天，哥你带着娘回村就行。” 他顿了顿，又对崔景明说：“哥，你告两天假就够了，事情办完你先回来忙学业，我留在村里多陪娘住两天。”
夏生在旁边听了半天，见没给自己安排活儿，心里虽有些失落，却也没多说什么，只默默扒拉着碗里的饭。
吃过饭，朱翠梅、叶春和崔景明三人到里屋细商回村的细节，赵喜则和夏生一起留在厨房收拾碗筷。
赵喜看出夏生情绪低落，用胳膊肘轻轻撞了撞他，问道：“怎么了？不高兴？”
夏生抬眼看了他一下，嘴角勉强扯了扯：“没有啊。阿喜，你们明天回去别太赶，你胳膊的伤还没好透，驾车时可得当心些。”
“放心吧，我身体壮实，伤口好得快，不碍事。” 赵喜说着，还冲夏生挑了挑眉，想逗他开心。
夏生却叹了口气，声音闷闷的：“阿喜，你真厉害，好像什么都会。不像我，除了洗衣做饭，别的什么也干不了。真要是遇上事，连哥儿都保护不了……”
“怎么能这么想？” 赵喜赶紧擦干手，一把揽住他的肩膀，“你打小陪着春哥儿长大，这难道不是一种保护？又不是非得舞刀弄枪才算保护人。”
他忽然想起赵欢，兴冲冲地说：“不知道你见过我哥没？他看着柔弱，其实…… 确实挺柔弱的，嘿嘿。可他照顾我、疼我，虽然不会功夫，可我在他身边，就觉得踏实安全。”
“你们是亲兄弟，我们……” 夏生垂下头，声音更低了，“我们不一样的。”
赵喜知道他心里的疙瘩，耐心安慰道：“几年前我在庄子上给人赶车，三天两头被主家骂，那时候最大的念想就是盼着主家天天出去收粮，别盯着我。像春哥儿这样的主家，我以前连想都不敢想……”
话说到一半，他忽然顿住，好像觉得说岔了，赶紧解释：“我嘴笨，说不明白…… 我就是想告诉你，春哥儿从没把你当下人看，你也别总想着要怎么伺候他。你看，我又不是下人，这不也在这儿洗碗吗？我刚来的时候，春哥儿还帮我铺床叠被，那他就是下人了？反正我不想那么多，大娘一家把我当家人，我就把他们当家人待。”
夏生默默点了点头，没说话，只是手里的洗碗布搓得更用力了。
赵喜见他还是闷闷的，更急了，脸都涨红了：“你看我这嘴，越说越乱…… 我就是想让你把我们都当成兄弟，把朱大娘当成亲伯娘，别总把自己当外人，就不会这么多烦心事了！”
“阿喜，谢谢你开导我。” 夏生的声音依旧没什么起伏。
赵喜听着他这低落的语气，还以为自己越说越糟，把人说得更难受了，张了张嘴想再解释，最后却泄气地挠了挠头：“我…… 我还是不说了，越说越糊涂。”
朋友，家人
夏生心里清楚赵喜是一片好意，可他性子本就和赵喜不同，做不到那般心无旁骛、简单直接。这是他的缺点，他自己也明白。
往常到了夜里，夏生常会陪着朱翠梅做针线活。如今家里的衣裳、帘子、床单被罩，大多是她们亲手缝制的。鞋子倒不常做了，叶春说做鞋费力气、伤手，且自己纳的鞋底终究不如买的结实耐穿，便不让她们再费那个功夫。
睡前，叶春穿着中衣掀帘进
脸红心跳