桐生判断好落点，将手臂插至球下，卸力起球。
“好一传，八前辈！”
臼利边喊边插上前排，他仰头望着排球，而三名拦网者的视线在他身上汇聚。
极具压力，就跟刺在背后一样。
尽管昨天已经打了一场比赛，但臼利还是难以无视掉这些存在感十足的视线。
一道短弧线划过——臼利托给云南。
就在球出手、云南起跳的下一刻，对网的寒山屈膝一跳。
拦网者跟得十分紧，当云南触及到球时，高耸的拦网已经立起。
云南不能利用高度超手扣下，但他早就预料到了这种情况，心中确定下另一条线路。
他甩臂压腕，一记斜线绕开眼前的拦网。
“砰——”一双手臂出现在球坠落的路径上。
古森卡位起球。
古森给出的一传较为近网，饭纲贴着网把球托给了寒山，同样组织了一次快攻。
迅捷的一球穿入空当，尾新猛地前扑出去，将球救起。
但球直接飞上网口，送给了佐久早一记探头。
橘川继续追发桐生，狢坂一传到位。
云南掩护，臼利把球传给绕至云南后方的本渡。
寒山将狢坂的后交叉收入眼底，他右跨出一大步后迅速并上起跳，和白井形成了双人拦网。
两人的手臂嗖地前伸过网，牢牢罩住本渡的直线球。
“！”本渡眼睁睁看着球被拦回。
在其身旁保护的虾夷田向后使力，甩出去的手腕和球碰在一起，止住它的坠落。
“救得好，虾夷田前辈！”本渡起死回生。
臼利上前二传，他瞥见正在向左移动的佐久早，心里知晓八前辈又会遇上井闼山的三人拦网。
但他只能把球交给八前辈——前排的攻手还处于混乱之中，他能做的事很少——只有为八前辈垫出一颗舒服的高球。
时间丰裕，寒山在佐久早到位后才发号施令。
“一…”球升上最高点，“二。”
三人蓄力起跳。
高而密的拦网遮挡住全部的光线，桐生八后引的右臂前挥，同时侧压着身子，最后加上一股劲。
“嘭！”他狠狠一扣。
寒山在重扣的轰炸下稳住拦网，痛意嗡鸣，他却还有心情去评估这一球的力度——没达到顶峰。
“砰—咚！”他们将球返还。
球砸落在地板之上。
“nice block——”
桐生深呼吸一口气，回应了队友们的“don’t d”。
他人的期望又一次战胜对他人的恐惧，桐生准备着下一球，尽管他没办法不去在意。
———
埼玉县，森然高校。
强化合宿同样正在进行中。
枭谷、音驹、生川、森然和乌野五所高校的选手们打得热火朝天。
比赛一场接一场，每个人都汗流浃背。
经理们则在处理学生家长送来的大西瓜。
清水洁子敲了两下西瓜，听到砰砰的震动声。
“真好听，”白福雪绘舔了舔唇，“这瓜一定很甜。”
“不准提前偷吃。”雀田熏拿着刀警告道。
白福雪绘笑着抓住宫之下英里的肩膀，靠在对方身上：“好可怕哦～”
看着摆出冷酷模样、一刀插进西瓜里的雀田熏，谷地仁花哆嗦了一下。
咔擦一声，西瓜自然地裂开一条大缝。
再用手使劲一掰，漂亮的红瓤就露出来。
“哇……”
是梦中情瓜。
“好了，快切开来吧。”
清水洁子叫醒发愣的众人。
大家快速地切瓜摆盘，擦干净滴落的汁水，再去喊那群训练了许久的人休息吃瓜。
……
一林高校的人也有甜滋滋的西瓜可吃。
家里有个果园的平松兄弟俩承包了排球部一年的水果，然而监督拒绝免费全收，平松家只好打折供应。
一林今年没邀请外校合宿，只和县内的大学和外县的高校约了数场练习赛。
刚打完比赛的少年人们坐在体育馆外，屋檐挡住大半的阳光。
热风吹过来，惹起些许疲惫的睡意。
……
稻荷崎高校和洛山高校约了一场交流赛。
五局三胜，前者直接拿下了三局。
“听说你们今年差点没进到全国。”
京都府的竞争一向激烈，却只有一个名额，同在近东地区，大阪府和兵库县都有两个名额。
宫侑没管北岛三郎的脸色，直白地说道：“怪不得，你们比起去年弱了好多。”
尾白阿兰：“咳，侑……”
“没有关系，”北岛三郎缓了过来，他平静地开口，“他说的是实话，我们的实
脸红心跳