明佛母女王其瑟的统治之下，高台五姓贵族分别据守旋赐，常施，密匿，具螺，肋柱五座要塞之城，五城如众星拱月一般，戍卫并臣服着不烟高原的最高处——国都梵女城。无数的国民、商队、僧侣、使节沐浴着金色的朝晖，在纵横交错的街巷穿梭，高耸在中的佛像低眉慈目，无忧无怖地注视着苍生。
在不可一世的其瑟女王惨死于宫廷的斗争后，继任国王之位的短命君主卫实王为庆贺这场胜利，将梵女城改为了天女城，以此纪念那助他夺得国王之位的、来自东方草原的天女。但很快他便死于自己的无能与狂妄，他供奉的天女也随之成为了黑寡妇报丧鸟一样的存在，最终消失于东部草原铁骑的践踏下。
这座城都见证着其瑟王的光辉与惨死，也见证着卫实王死后五姓贵族之间的残杀，最终败亡与东方草原敌人之手。多年之后，车氏的新主，那在东方草原铁骑的扶持下，从她那软弱无能的兄长的尸骨上登临国主之位的新王车紫河，从东高台的肋柱城，一路走入巍峨而神圣的万象神宫。
观音神殿中，黄金打造的座椅上，车紫河接见了一路自檀水快马而来的使节，得知了太师公主一行已进入高台国境，正在旋赐城的馆驿下榻。从旋赐城到天女城，不过三日的路程，她含着殷切而期待的目光，命人安顿好使节，随即在浑身金珠玉串的琳琅声中，慢慢走到镶满云母的阳台。
“势至。”车紫河轻声唤道，一向值守在她身后，身着青色锦缎单褂的女人走上前，“国王？”
“你还记得去红莲顶的路吗？”
势至本姓慕容，名慈。势至乃是她的高台名，正是当日深受其瑟宠信的国师慕容信之妹，亦曾同与车紫河在万象神宫为王侍女，闻言不禁露出一抹意味深长的笑容，道：“自然记得。”
“让人把那里打扫一下，就要……”车紫河略一思索，沉静的容颜上忽然掠过一抹残忍的笑容，“和其瑟女王身死当日一模一样。”
势至显然有些疑惑，却并未有任何的疑义：“是，臣遵命。”
车紫河轻抚阳台四方立柱的莲纹，望着宫室下苍茫云海笼罩的天女城，她不得不承认，自己已然有些迫不及待地想要见到她了。
在红莲顶摇曳的灯火明灭不定，却已然是仅存的光亮，衰弱而无力地笼出一片昏暗的深红。在层锦叠罗的黄金床上，四面延伸的金色锁链捆缚幽灵一样牢牢地将人锁住。
她原本没有想要多加停留，那时整个万象神宫都已习惯于其瑟对于那个被囚禁在红莲顶中的人的折磨，也都选择了漠视这种折磨、漠视那个人的痛苦。但就在将要转身离去之际，却忽然听到了一声极低极轻的啜泣——她感到惊愕，那时距离这个人被其瑟掠囚已然过去了三个月，她从未听到过这个人求饶过一句，更遑论发出哭声……她以为这个人早就被其瑟折磨成只剩一具躯壳的木偶了，却没想到会听到这种声音。
那种如同一片羽毛轻轻搔过心头的委屈啜泣，像是受了伤的鹿的哀鸣，几乎让人顿时心生怜惜，不明白为何要让这个人遭受这种苦难。她鬼使神差地走了过去，触碰了其瑟的禁忌，那时的其瑟如同恐怖的阴云一样笼罩着整个高台，可她却没有一丝的畏惧。当她点亮床头的琉璃灯，在一片明亮的光辉中看清楚了这个人……那人早已哭得湿漉漉的眼中也忽然露出清亮的光辉。
“姐姐……”她记得她听到的声音沙哑得厉害，弱得像夜里被风吹拂的婆娑花叶，“求求你……给我口水喝……吧。”
一种几乎让人晕死的凄迷映入她的眼中。
那一刻，她就明白了其瑟对于这个人所付诸的一切凌虐手段，究竟意欲何为——征服。
这个人的眼泪里写满了不甘，连哀求都是不屈的，对于大漠草原每一位征服者而言，都有着与土地城池一样价值连城的诱惑。
寂静的清晨，巨大的钟楼开始敲出一阵悠远旷然的长鸣。车紫河慢慢放下抚摸莲纹的手，转身没入金碧辉煌的菩提殿。
脸红心跳